Evoluzione: tecnologie costruttive e materiali

Evoluzione delle tecnologie costruttive e dei materiali

Lo scaffale è solitamente costruito in legno o metallo, ma vi sono anche esemplari in vetro e, dagli anni '50-'60, in plastica. Può essere un arredo fisso o mobile e può essere dotato o meno di ante lungo uno o due lati.
Le varie tipologie di scaffale corrispondono a diverse necessità d'uso, quali riporre, esporre o conservare.

• Riporre: scaffali a giorno costituiti da sostegni verticali sui quali si inseriscono i ripiani. In passato erano opere d'arte di falegnameria decorate con intarsi a seconda del gusto corrente. Un esempio è https://a246798.blogspot.com/2018/10/gebruder-thonet-etagere-modello-n.html. Oggi sono mobili a basso costo per il deposito di merci (materiale: prevalentemente metallo), oppure scaffali di design maggiormente curati per gli ambienti residenziali, commerciali o uffici (materiali vari e possibilità di avere ripiani rimovibili, moduli chiusi, ...). Alcuni esempi sono: https://a246798.blogspot.com/2018/10/6-scaffale-metallico-industriale.html; https://a246798.blogspot.com/2018/10/5-mari.html

• Esporre: gli scaffali possono essere di tipo aperto per gli esercizi commerciali che espongono merce accessibile al pubblico, oppure di tipo chiuso -ad esempio da cristalli- nel caso in cui le merci debbano essere protette oppure esposte all'interno di musei. 

Nell'ambiente domestico, da inizio '900 soprattutto, lo scaffale ha avuto un'ampia evoluzione tipologica dovuta alla necessità di rispondere sempre a nuove esigenze di spazio compositivo e di mobile-raccoglitore, migliorando quindi la sua funzionalità ed estetica. Vi sono tre tipi principali di declinazioni formali nella produzione:

• scaffale libreria a parete tradizionale
• scaffale a ripiani fissati a parete con propri sostegni verticali
• scaffale autoportante e indipendente dalle pareti, che dà origine allo scaffale divisorio per dividere gli spazi all'interno di un unico ambiente.

Per quanto riguarda l'ultimo caso, un esempio di scaffale autoportante è il Casiers standard, progettato da Le Corbusier e Charlotte Perriande per il Padiglione dell'Esprit Nouveau (1925).

Risulta essere un mobile-raccoglitore che ha la funzione di dividere gli spazi domestici sostituendo le pareti interne. Progettato per essere un mobile fisso, sono presenti varianti con vani a giorno, con ante a battenti o a ribalta ed è oggi disponibile in 18 composizioni fisse, grazie alla produzione di Cassina.

Sempre in ambito residenziale sono molto diffusi gli scaffali double face a torre o con sviluppo orizzontale. 
In generale si possono identificare due tendenze nella progettazione: la prima rivolta verso una razionalità funzionale, l'altra rivolta verso una progettazione fortemente espressiva.